红宝石是刚玉的红色品种，在宝石贸易中享有极高的声誉。彩色宝石贸易受益于全球经济发展、新的采矿发现以及新的宝石市场出现。几十年来，坦桑尼亚一直以出产各种各样的宝石而闻名于世，如温扎Winza和隆吉多Longido的红宝石、翁巴Umba的蓝宝石、马亨盖Mahenge的尖晶石、沙弗莱。半个多世纪前，优质的弧面型红宝石原料在隆吉多Longido地区被发现，最近又在该地发现了优质的刻面型红宝石原料，这在短时间内于彩色宝石市场中掀起了一阵热潮。
Guild宝石实验室对Longido矿区进行了实地考察，带回了矿区的第一手资料，并将多种测试方法应用于A-type Longido红宝石原料，全面解析其宝石学特征。同时，我们还将坦桑尼亚Longido红宝石、莫桑比克红宝石和缅甸的红宝石进行了化学成分比较，旨在为产地区分提供准确的鉴别特征，从而披露更多关键信息，提高宝石市场的透明度。
图1. 坦桑尼亚Longido地区的刻面型红宝石，大小从0.50到1.00克拉不等，呈现漂亮的“鸽血红”色，具有中等到高饱和度。拍摄：赵艺帜。图片来源：GUILD宝石实验室。
图2. Longido红宝石矿区位于坦桑尼亚的西北部，靠近坦桑尼亚和肯尼亚的边界线。图片来源：GUILD宝石实验室。
坦桑尼亚Longido地区的红宝石是于1949年被两个住在肯尼亚内罗毕的英国勘探者发现的，他们在非洲的荒野中寻找矿物和宝石。他们在该地经过数周的努力搜寻后，其中一位名叫Tom Blevins的宝石猎人偶然发现了一处风化的绿色岩石露头，其上分布着扁平的六边形深红色红宝石晶体。绿色岩石中较小的红宝石晶体透明度较好，可作为制作刻面宝石的原料，而其中较大的红宝石晶体不透明，但其红色和独特的六边形形状在绿色母岩中极为醒目。然而，早在一百多年前就有人在Longido地区发现了红宝石。20世纪50年代末开始在当地进行采矿活动。
Longido地区大量的红宝石原料最早是在近地表发现的，而如今大多数矿点需要大量的隧道开采。大部分Longido红宝石产于绿色黝帘石和深色角闪岩中，几乎不透明，常用作美丽的雕刻材料。绿色的黝帘石中含有红宝石，经验丰富的雕刻家可以运用俏色使对比鲜明的两种颜色相辅相成，制作出受人喜爱的雕刻品。然而，该地区出产的一小部分红宝石是可以达到透明的刻面宝石级别的，但若切磨大小超过1克拉时，这些红宝石的颜色可能会过暗，不过，当它们被切磨成大小为0.5克拉和0.75克拉的刻面宝石时，不需要经过热处理就可以呈现美丽的“鸽血红”色。
2017年底到2018年初，大量未经过热处理的来自Longido地区的刻面宝石级小克拉“鸽血红”红宝石原料通过肯尼亚的内罗毕进入中国市场。Guild实地宝石学小组在2018年9月的香港珠宝展之前，与组内中国成员及当地联系人一起前往坦桑尼亚Longido地区，记录当地的采矿活动与开采原料。
据Andrew Lucas记录，Longido矿的开采隧道具有很长的开采历史且矿道延伸了数百米。抵达阿鲁沙后，Guild实地宝石学小组驱车前往Longido进行实地考察。非洲是如此地令人惊叹，尤其是坦桑尼亚，在去Longido的途中，考察组不得不几次停车让野生动物穿过。在访问期间，Andrew Lucas就2017年和2018年的采矿问题采访了矿场主。矿场主表示，在2017年发现了经济意义重大的含有小颗粒、颜色较佳的透明红宝石晶体矿袋，这导致了中国买家的大量购买以及更加广泛的采矿活动。矿区附近的住户由几小户变成了1000多户。外国投资者也进入该采矿业以提高采矿速度，并希望能够发现更多这种含有优质宝石原料的矿袋。
图3. 2018年，Guild实地宝石学考察小组记录的坦桑尼亚Longido地区的红宝石开采活动。图片来源：Guild宝石学院。
